Helle

Den norske knivproducent Helle har en bemærkelsesværdig virksomhedshistorie at fremvise, som har gjort virksomheden til det, den er i dag. Historien begynder i 1920'erne, da Steinar Helle rejste til Amerika for at søge arbejde. På grund af den daværende verdensøkonomiske krise besluttede han dog kort tid efter at vende tilbage til Norge sammen med sin kone Sigmund. De flyttede til en gammel familiegård i Holmedal på Norges vestkyst og ønskede at udvikle et produkt, der kunne fremstilles på deres gård, men stadig appellere til det internationale marked.

De så fordele i ting, som andre betragtede som en trussel. Når det regnede, hvilket ofte er tilfældet på Norges vestkyst, var det en velsignelse, for regnen skabte strøm til at slibe knive. Den nære adgang til fjordene gjorde det muligt at tilbyde deres knive til hele verden. Og når de skulle krydse de stejle vestnorske bjerge, brugte Steinar sin cykel til at færdes på dem. Ifølge Helle er fjordene, bjergene og det barske klima ikke en hindring, men snarere en inspiration. Den afsides beliggenhed og det lille samfund Holmedal er ikke en kilde til begrænsning, men en kilde til styrke og identitet. "Hver gang vi sender en Helle-kniv ud i verden, tager vi et lille stykke af vores arv med den," siger Helle.

I dag drives virksomheden i tredje generation i et lille, landligt samfund på Norges vestkyst. Og denne familietradition findes ikke kun på ledelsesniveau, men også blandt fabriksarbejderne, som ligeledes allerede er i anden eller tredje generation hos Helle. Det er derfor ikke underligt, at folk hos Helle kender hinanden godt. Netop denne harmoni, dette fællesskab, afspejles i sidste ende også i produkterne.

Samtidig er Helle også verdensåben og har siden 1950'erne samarbejdet med virksomheder fra hele verden. Partnerskaber, der stort set stadig eksisterer i dag, for at kunne levere produkter fra Holmedal til alle kontinenter. Og på trods af udvidelsen til verdens markeder fremstilles knivene hos Helle stadig i hånden, ligesom for 100 år siden, hvilket gør, at ingen kniv er ens. Så kan enhver ejer af en Helle-kniv være sikker på, at han eller hun holder et ægte stykke håndarbejde fra Norge i sine hænder.