UCO Ingalls : Impossible de faire plus simple

Après plus de 50 ans, le fabricant d'équipements de plein air UCO présente ses premiers couteaux pliants. L'Ingalls mérite plus d'attention, et pas seulement grâce à son mécanisme de verrouillage aussi simple qu'ingénieux.

L'utilisation d'un couteau pliant ne pourrait être plus simple : un symbole de cadenas indique où le couteau doit être verrouillé ou déverrouillé. Photo : UCO Gear

Beaucoup ne connaissent peut-être la marque UCO que comme fabricant d'outils de plein air tels que des lanternes ou des allumettes résistantes aux tempêtes. Malgré plus de 50 ans d'histoire, l'entreprise n'a pas la plus grande notoriété en dehors de son pays d'origine, les États-Unis, et s'est jusqu'à présent tenue à l'écart de l'industrie du couteau.

Cela a changé au début de cette année : l'entreprise basée à Washington a annoncé quatre modèles, dont les noms sont dérivés de zones de loisirs populaires de leur État d'origine. « Nos nouveaux couteaux ont le même ADN que d'autres produits UCO populaires, à la fois intelligents et faciles à utiliser », a déclaré Chris Teeuwan, vice-président des ventes et des opérations chez UCO.

Grâce aux plaquettes de manche texturées en GFN, l'Ingalls tient bien en main et confortablement, même mouillé. Photo : UCO Gear

Outre les deux modèles Nason et Tinkham, qui doivent leur nom à un sentier de randonnée connu et à un lieu de feu de camp populaire, l'attention lors de l'annonce des premiers couteaux propres s'est portée en particulier sur un couteau pliant nommé Ingalls.

Le lac glaciaire éponyme Lake Ingalls est probablement connu même de certains non-locaux, car la région du comté de Chelan est une zone populaire pour la randonnée et offre une vue imprenable sur le mont Stuart voisin, qui culmine à plus de 2 800 mètres.

L'Ingalls lui-même existe en deux versions différentes, dont l'une est particulièrement innovante. Le verrou Switch-Lok, développé par UCO et en attente de brevet, permet de bloquer le couteau, qui a en fait été conçu comme un slipjoint. L'utilisation est simple : après avoir déplié le couteau, la lame est fixée en appuyant sur le bouton jaune fluo marqué d'un cadenas.

L'Ingalls est déverrouillé par le même mécanisme à l'arrière du couteau, où le symbole d'un cadenas ouvert est visible sur le bouton. Et bien sûr, les systèmes de verrouillage pour couteaux pliants ne sont généralement pas particulièrement compliqués, mais une solution aussi simple que l'actionnement de deux boutons pour verrouiller et déverrouiller garantit que même les enfants et les adolescents ne devraient avoir aucune question et assure une manipulation contrôlée de l'Ingalls.

La lame en D2 avec émouture creuse est idéale pour les petits travaux comme la sculpture de bâtons à plumes. Photo : UCO Gear

À part le Switch-Lok, le couteau de 18 centimètres de long est doté d'une lame revêtue en D2, qui n'est certes pas l'acier le plus haut de gamme, mais qui suffit amplement pour les tâches quotidiennes lors d'une sortie en camping. Les plaquettes de manche texturées en nylon garantissent que l'Ingalls tient bien et confortablement en main, même mouillé. Et grâce à la palette de couleurs vives, qui, en plus d'un ton de gris, se compose d'orange et de bleu, le couteau peut être retrouvé même s'il est tombé dans la neige.

Si vous ne souhaitez pas payer le petit supplément pour le mécanisme de verrouillage ou si vous recherchez un véritable couteau slipjoint, UCO a une deuxième option en réserve. Ici, tout verrouillage est supprimé, la lame n'est donc pas bloquée même en position dépliée. De plus, la lame de cette version a été dotée d'un revêtement stonewashed, mais les couleurs des plaquettes de manche restent les mêmes.

Comme l'Ingalls est conforme à la §42a dans les deux versions dans ce pays et peut être porté, la mise à niveau en vaut la peine. Après tout, l'Ingalls peut également être utilisé comme slipjoint dans la version Switch-Lok, car il n'est pas nécessaire d'utiliser le verrou. Mais si les tâches de coupe deviennent un peu plus exigeantes, on est certainement content de l'avoir. Même si, bien sûr, la lame D2 ne devrait pas être utilisée pour de gros travaux.

En résumé, UCO fait beaucoup de choses correctement avec l'Ingalls, et bien que le couteau pliant ne soit jamais commercialisé comme tel, la catégorisation comme couteau pour enfant est évidente au premier abord, peut-être justement à cause de la couleur. Mais cela ferait tort à l'Ingalls, car il est bien sûr également adapté aux adultes.

Un couteau pliant de ce format et avec une utilisation facile devrait trouver sa place dans chaque sac à dos de randonnée et nous sommes impatients de voir ce que nous pouvons attendre de Washington à l'avenir.