¿Por qué apuñalas?
Los delitos con cuchillos a menudo no tienen una causa clara. Sin embargo, los estudios se ocupan de los antecedentes. Foto: Lacie Slezak / unsplash
Un análisis de 21 estudios en el Reino Unido muestra por primera vez por qué ocurren los ataques con cuchillo. Y qué podría realmente ayudar a prevenirlos.
No solo en Alemania se observan con preocupación cifras crecientes en lo que respecta a delitos violentos relacionados con cuchillos. También en el Reino Unido se busca desde hace años una solución a este problema. Allí, el número de apuñalamientos cometidos por personas menores de 18 años alcanzó un nuevo máximo con más de 4.500 delitos registrados en el año 2018. Y aunque el aumento se atribuye en parte a una mejor práctica policial en el registro de tales delitos, una gran parte de los delitos sigue sin ser detectada. La llamada cifra oscura probablemente sea muchas veces superior a las estadísticas oficiales.
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Las inversiones en contramedidas no reducen la delincuencia
Pero el gobierno actúa: en 2021, el Ministerio del Interior destinó más de 130 millones de libras (aproximadamente 152 millones de euros) a la lucha contra los apuñalamientos y los delitos violentos. Estos fondos apoyaron diversas estrategias policiales, incluyendo el aumento de patrullas, controles de armas, registros y programas de intervención temprana. Por ejemplo, se buscaba llegar mejor a los jóvenes en momentos críticos, como su ingreso en custodia policial, para disuadirlos de futuros delitos. Las medidas se complementan con programas de intervención ya existentes, implementados por el tribunal de menores después de una condena.
Sin embargo, ahora está claro que, a pesar del alto coste de tiempo, personal y dinero invertido en la lucha contra los apuñalamientos, los resultados no muestran una disminución sostenida de los delitos. Esto se debe, entre otras cosas, a la falta de datos adecuados para las medidas y programas de lucha contra los apuñalamientos, lo que dificulta sacar conclusiones sobre lo que contribuye a reducir estos delitos. Ahora, la British Psychological Society (BPS) ha dedicado una evaluación al problema, en la que se revisaron 21 trabajos sobre las características de los delincuentes y las estrategias de intervención para recopilar información sobre las características de los apuñaladores y las intervenciones eficaces.
Las cargas previas por experiencias negativas en la infancia juegan un papel importante
Los estudios consisten en 15 trabajos sobre las características de los delincuentes y 6 estudios sobre posibles estrategias de intervención. Los resultados de la evaluación muestran que los delitos relacionados con cuchillos se asocian principalmente con problemas de salud mental, consumo ilegal de drogas y experiencias pasadas de violencia como perpetrador, víctima o testigo. Las delincuentes femeninas también tenderían a cometer delitos en entornos domésticos, mientras que los hombres lo harían más en entornos públicos.
La evaluación también distingue entre delincuentes relacionados con bandas y aquellos sin vínculos con tales organizaciones. Las puñaladas relacionadas con bandas implican "agresión instrumental" como medio para un fin, por ejemplo, para proteger el "territorio" para la venta ilegal de drogas. En contraste, las puñaladas no relacionadas con bandas involucran principalmente a jóvenes con antecedentes de experiencias negativas en la infancia, las llamadas Experiencias Adversas en la Infancia (ACEs).
También se abordará la falta de un modelo a seguir por parte del padre
Un mejor acceso a apoyo en cuanto a alojamiento, educación y empleo puede ser, según la evaluación, una medida eficaz para reducir el número de personas que portan un arma. Se propone financiar programas de mentoría y clubes juveniles, que tienen como objetivo principal ayudar a niños y jóvenes que carecieron de una figura paterna positiva en su infancia. La falta de un rol en la crianza de los hijos debe ser abordada allí. Al mismo tiempo, se debe sensibilizar y educar mejor a los padres sobre la influencia de Internet y los riesgos que pueden representar los medios violentos y las redes sociales violentas.
También se recomienda un cambio de enfoque de la educación y disuasión relacionadas con la delincuencia a la provisión de apoyo práctico a jóvenes en riesgo en las áreas de vivienda, empleo, educación, salud mental, resolución de conflictos y habilidades sociales para tratar con adultos, compañeros y sus familias. Se presta especial atención a los jóvenes que han crecido en los llamados puntos conflictivos, ya que el potencial de conflicto es mayor allí. Las autoridades locales también deberían asumir la responsabilidad de todos los jóvenes que no asisten a la escuela, ya que son los más vulnerables. Esto incluye a los jóvenes que están temporal o permanentemente excluidos de la escuela, a los jóvenes que no están excluidos de la escuela pero no se les permite asistir a clase, y a los jóvenes que reciben educación en casa.
BPS desarrolla cinco medidas específicas
Sin embargo, todas estas recomendaciones no son más que teoría sin un plan de implementación elaborado. Por lo tanto, la British Psychological Society ha diseñado un plan de acción, que se resume en cinco puntos:
- Provisión de apoyo personalizado en materia de alojamiento, educación, formación y empleo para jóvenes en barrios desfavorecidos (estudios han demostrado que esto conduce a una reducción del 50% en el número de jóvenes que portan cuchillos).
- Apoyar a los jóvenes en la búsqueda de un sentido de pertenencia a través de vínculos emocionales seguros en un entorno familiar.
- Financiación a largo plazo de clubes juveniles e intervenciones juveniles, incluyendo mentoría.
- Identificación y colaboración con jóvenes excluidos de la educación y/o que no asisten a clase.
- Intensificar el análisis de la disponibilidad de "cuchillos de caza" y el impacto del entretenimiento violento en los medios (sociales) para identificar su contribución al comportamiento antisocial y violento de los jóvenes.
La terapia y las intervenciones pueden ayudar a resolver el problema.
Al mismo tiempo, se enfatiza que, a pesar de la evaluación de los estudios y los datos actuales, no existe un marco claro y basado en la evidencia para las directrices y prácticas a partir del cual se puedan derivar medidas efectivas para combatir los apuñalamientos. Sin embargo, las investigaciones indicarían claramente que las medidas específicas, especialmente para grupos de personas en riesgo como miembros de pandillas y jóvenes con antecedentes penales, pueden ser un método efectivo para reducir el número de delitos con cuchillos en el futuro.
En particular, deben abordarse los problemas sociales, la falta de modelos positivos, los clubes juveniles y la formación profesional. Para los no miembros de bandas, es importante centrarse en la terapia centrada en el trauma y las intervenciones psicológicas. Dos tercios de los apuñaladores tienen problemas psicológicos, por lo que es importante invertir más en servicios psicológicos para jóvenes.
¿Qué aprendemos de esta evaluación? Por supuesto, la publicación de la British Psychological Society no es una guía paso a paso para resolver de inmediato y con garantía el problema de los apuñalamientos en el Reino Unido. Sin embargo, mucho más importante es que ahora se preste más atención a los factores que conducen a estos actos. Esto permite a las comunidades derivar medidas comprensibles y realmente efectivas para todos los ciudadanos, que se basan en mucho más que una sola estadística. Un paso que quizás deberíamos imitar aquí.
