WE Knife Tyro: Nieuw Superlock

Met de Tyro heeft WE Knife het nieuwe ontwerp van Snecx Tan uitgebracht. Het mes wordt geleverd met een gemodificeerde versie van zijn Superlock.

De Vision FG was voor WE Knife een van de bestverkochte messen van het afgelopen jaar. Vooral dankzij de prijs-kwaliteitverhouding en de innovatieve Superlock-sluiting wist het veel messenliefhebbers te bekoren. Nu heeft de Chinese fabrikant met de Tyro het volgende model uit de pen van de gerenommeerde ontwerper Snecx Tan uit Maleisië uitgebracht.

___STEADY_PAYWALL___

Bij de WE Knife Tyro wordt een reserveschoef geleverd, zodat het gat dat ontstaat door het verwijderen van de pocketclip weer kan worden afgesloten. Foto: WE

Prototype al in 2023 te zien geweest

Hierbei handelt es sich um ein etwas kompakteres Messer, ebenfalls mit dem Superlock-Mechanismus. Bereits Ende 2023 konnte man auf dem Instagram-Kanal von Snecx bereits ein Video sehen, in welchem der Verschluss eines Prototyps getestet wurde. Dabei wurde das Tyro mehrmals ausgeklappt mit der Oberseite auf eine harte Holzkante geschlagen, um zu veranschaulichen, wie stabil der Verschluss tatsächlich ist. Das Ergebnis: Sowohl Messer als auch der Superlock blieben unbeschädigt.

Snecx had destijds al aangekondigd dat de Tyro, vanwege zijn afwijkende constructie, niet vergelijkbaar was met eerdere Vision-modellen. "Voor mij is het een nieuwe benadering, van de grond af aan ontwikkeld voor een totaal ander doel," schreef hij destijds op Instagram. Begin dit jaar gaf hij uiteindelijk een verdere update over de productievoortgang van de Tyro en legde hij iets uitgebreider uit waarom de release van het mes op zich liet wachten: "Bij dit nieuwe model kan ik de gehele sluiting, vanwege de verschillende ontwerpeisen van het mes, reduceren tot een zeer klein onderdeel. De sluiting zelf herbergt de veer en is slechts marginaal groter dan de veer zelf."

Van ontwerper Snecx Tan zelf zijn er maar weinig foto's. Deze hier stamt uit 2016 en toont hem in Zwitserland. Foto: WE

Messenpassie begon in Europa

De geschiedenis van de man achter Snecx is minstens zo spannend als uniek. Volgens eigen zeggen ontstond het idee om een eigen mes te ontwerpen tijdens een Europese reis in 2015. In Zwitserland ontdekte hij talloze messenwinkels en was hij meteen enthousiast: "Ik wist meteen dat dit mijn nieuwe hobby zou worden."

Maar korte tijd later werd zijn reis overschaduwd door een ongeluk, wat uiteindelijk het begin van zijn messenmakerscarrière zou blijken te zijn. Bij een van zijn messen kwam na enkele dagen de scharnierschroef los, waardoor het tot zijn terugkeer onbruikbaar was. "Dat was de eerste slechte indruk die leidde tot mijn obsessie voor de constructie van vouwmessen", legt hij uit.

Vouwmesjes zijn veel te ingewikkeld van constructie

Het begin van Snecx: Zijn IFS-20 heeft geen schroeven en kan in 60 seconden volledig worden gedemonteerd. Foto: WE

Daarna ging hij op zoek naar meer messen om ze uit elkaar te halen. "Op dat moment werd het frustrerend. Een vouwmes uit elkaar halen is geen prettige ervaring. Al snel ontwikkelde ik een reeks criteria voor de dingen die voor mij een perfect mes maken. Maar het lijkt erop dat mijn perfecte mes er gewoon niet is."

Snecx was bijzonder kritisch over de constructie van moderne vouwmessen, die alleen met behulp van gereedschap en alleen "als het absoluut nodig" was, uit elkaar gehaald moesten worden, en vergeleek zijn messen met de opbouw van vuurwapens. "Geen schroefborgmiddel, geen lijm. Je hoeft geen schroevendraaier mee te nemen voor onderhoud. En het uit elkaar halen is leuk! Waarom kunnen vouwmessen niet hetzelfde zijn?

Diese Frage sollte er sich bereits wenige Jahre später mit seinem ersten Prototypen, dem IFS-20, selbst beantworten. Beim Aufbau des Messers verzichtete Snecx vollständig auf den Einsatz von Schrauben. Laut eigenen Angaben könne das Messer ohne Vorerfahrung und zusätzliche Werkzeuge innerhalb von 60 Sekunden in seine 18 Einzelteile zerlegt werden, was die Reinigung und Pflege ungemein erleichtert.

Eerste mes blijft prototype

Links Custom Knife, rechts serieversie: De Tyro is oorspronkelijk een ontwerp van Snecx Tan en is door WE Knife in massaproductie genomen. Foto: WE

Allerdings wurde ihm gleichzeitig klar, warum sich bisher niemand auf diese Bauweise von Klappmessern spezialisierte: "Es ist einfach zu lächerlich teuer und es gibt wahrscheinlich keinen Markt für so etwas", schreibt er in einem Instagram-Post. "Trotzdem musste ich es fertigstellen und dieses Kapitel einer einjährigen Reise abschließen. Es ist ziemlich anstrengend geworden. Die gute Nachricht ist, dass ich endlich dieses Traummesser in der Hand halte!"

En inderdaad, de IFS-20 is nooit verder gekomen dan het prototypestadium, maar dat kwam eerder doordat Snecx nooit de intentie had om het mes in serieproductie te nemen. Het moest een privéproject blijven, en zo zijn er in totaal slechts vijf IFS-20 gebouwd. Volgens eigen zeggen heeft hij drie exemplaren gehouden, waarvan één als vitrinestuk, één voor stresstests en één als onderdeel van zijn persoonlijke EDC.

Andere fabrikanten kopiëren zijn ontwerpen

De Tyro meet in gesloten toestand amper 10 centimeter. Foto: WE

De waarheid is echter ook dat andere fabrikanten de wens van Snecx om het mes niet als seriemodel uit te brengen, simpelweg negeerden. Zo verschenen al een jaar na de voltooiing van zijn project klonen van dubieuze merken op diverse online winkels, met name in Azië.

"In het begin kon ik niet begrijpen waarom iemand zoveel moeite zou doen om het mes te kopiëren. Waarom niet een eigen, origineel idee ontwikkelen?" Inmiddels heeft hij vrede gevonden met het feit dat zijn ontwerpen regelmatig worden gekopieerd. "Ik ben deze reis weliswaar begonnen met de IFS-20, maar ik ben echt blij dat dit hoofdstuk is afgesloten. Waarom? Omdat ik nog radicalere ideeën heb die ik najaag. Ik heb heel weinig redenen om terug te kijken. Vandaag ga ik vooruit, wetende dat ik een doel in mijn nek heb. Ik doe blijkbaar iets goed."

Debat over plagiaatbeschuldigingen tussen Superlock en Shark Lock

De kern van zijn innovatieve Superlock, dat aanvankelijk als Recoil Lock in sommige modellen van Tuya Knife aan het publiek werd gepresenteerd, is een beweegbare metalen tong die in lengterichting beweegbaar is. Het achterste uiteinde is ontworpen als een vork en "omhelst" een bout die als geleider dient. Het voorste uiteinde is een soort haak, die bij geopend lemmet in een uitsparing tussen de lemmetwortel en een andere bout glijdt. Zo wordt het lemmet vergrendeld en wordt dichtklappen voorkomen.

Vooral in vergelijking met andere modellen zoals de WE Knife Swiftfin merk je dat de Tyro eerder klein uitgevallen is. Foto: WE

In de afgelopen jaren zijn er binnen de messenwereld herhaaldelijk geschillen geweest, omdat de voormalige Cold Steel-ontwerper Andrew Demko onder de naam Shark Lock een vergelijkbaar sluitmechanisme heeft gepatenteerd en gebruikt in de messen van zijn eigen merk Demko Knives.

Oplettende gebruikers hadden daarop in relevante fora gespeculeerd dat hier het ontwerp van de Superlock van Snecx was gekopieerd, echter zonder vermelding van de oorsprong. In de messenbouw is het immers van oudsher gebruikelijk om de uitvinder van de fundamentele techniek voor een lemmetvergrendelingssysteem te vermelden, wanneer men het onder een andere merknaam gebruikt.

Beiden werkten onafhankelijk van elkaar aan hun sluitmechanismen

Maar in feite heeft Demko het idee van Snecx allerminst gekopieerd. Terwijl Demko naar eigen zeggen het Shark Lock al ontwikkelde na de publicatie van het Scorpion Lock, dat bij Cold Steel 2015 voor het eerst werd toegepast, maakte Snecx de ontwikkeling van zijn Superlock pas eind 2018 openbaar. Het eerste seriemes met Shark Lock, de AD20.5, verscheen midden 2021, terwijl de Superlock onder zijn „echte” naam voor het eerst werd gebruikt in het bijna een jaar later uitgebrachte WE Knife Vision R, dat de basis vormde voor de latere Vision-modellen van het zustermerk CIVIVI.

Andrew Demko werkte dus al aan zijn Shark Lock voordat überhaupt bekend was wie Snecx Tan eigenlijk is. Maar ook Snecx had op het moment van de ontwikkeling van de Superlock geen kennis van het werk van Demko. Beiden werkten gewoon tegelijkertijd aan zeer vergelijkbare sluitmechanismen.

Wichtig zu erwähnen ist allerdings, dass die Verschlusssysteme lediglich sehr ähnlich und nicht identisch sind. Beim Superlock handelt es sich nämlich um einen vollständig geöffneten Mechanismus, bei dem die gesamte Metallzunge ohne Demontage herausgezogen werden kann. Der Shark Lock ist währenddessen mit zwei Stiften verschraubt und muss, beispielsweise zum Reinigen, vollständig zerlegt werden.

Superlock aangepast op de nieuwe Tyro

Vanwege de grootte van het nieuwe Tyro-model moest Snecx de Superlock sterk aanpassen om het aan te passen aan de kleinere vormfactor: "Ik moest het zo instellen dat het zo sterk mogelijk vergrendelt, zonder te klemmen en moeilijk te ontgrendelen te zijn.

Kenmerkend voor WE Knife is dat de topversie damaststaal heeft in plaats van CPM-20CV. Foto: WE

Wie bei den meisten Dingen ist der Winkel des Verriegelungskeils entscheidend um zu beurteilen, wie gut der Verschluss funktioniert", erklärt Snecx. "Wenn man es mit der Einfachheit der Bedienung etwas zu weit treibt, kann es passieren, dass sich das Messer schon bei einem Stoß entriegelt. In der Regel ziehe ich es daher vor, die Geometrie des Verschlusses so einzustellen, dass sie Stärke und Stoßfestigkeit begünstigt."

Naast de innovatieve sluiting heeft het mes een lemmet van iets meer dan zeven centimeter lang, bestaande uit CPM-20CV. Het vlakgeslepen staal blinkt uit door zijn uitstekende snijvastheid en hardheid en is ideaal voor dagelijkse snijtaken. Het drop-point lemmet heeft bovendien een duimgat, waarmee het mes met één hand geopend kan worden.

Handgreepschalen van titanium en met skeletconstructie

De geskeletteerde handgrepen zijn gemaakt van titanium en doen qua uiterlijk denken aan de legendarische Paraframe van Gerber. Daar is het handvat weliswaar van roestvrij staal, maar de gaten hebben dezelfde functie: ze moeten het gewicht verminderen. En dat werkt, want inclusief de verplaatsbare zakclip weegt de Tyro 109 gram. Daarmee is hij weliswaar nog iets zwaarder dan een vergelijkbare Benchmade Bugout, maar lichter dan een ongeveer even groot titanium mes zonder skeletconstructie, zoals bijvoorbeeld de Zero Tolerance 0562TI (155 gram).

Wie het gewicht echter nog een paar gram naar beneden wil corrigeren, kan de zakclip natuurlijk ook helemaal losschroeven. Snecx vond het belangrijk dat WE Knife hiervoor een kleine reserveschoef bij de verpakking voegt, zodat het gat dat ontstaat door het verwijderen van de pocketclip weer gesloten kan worden. "Het is veel eenvoudiger om er geen bij te voegen - minder vragen en onnodige speculaties - dus ik hoop dat de kleine moeite positief zal uitpakken", schrijft hij hierover op Instagram.

Flinke meerprijs voor damaststaal

De WE Knife Tyro is bij de marktintroductie in vijf verschillende uitvoeringen verschenen. Naast de "standaard" versies in zwart en zilver, zijn er ook een bronzen en blauwe variant, evenals een topmodel dat pronkt met een lemmet van Zweeds Hakkapella Damasteel.

Qua prijs valt de Tyro net boven de 250 euro, maar voor het damaststaal betaal je een flinke meerprijs en kom je al boven de 600-eurogrens uit. Er is echter geen reden tot haast, want het mes is niet gelimiteerd.